[:nl]Dichte mist[:en]Dense fog[:]

[:nl]Vandaag was het zo ver. De start van onze vakantie!
Janny, Freek en Ronald zijn met 3 koffers en twee rugzakken uit Zutphen vertrokken.
John en Florence (onze vaste begeleiding tijdens Schiphol bezoek) vanuit Arnhem.
Het eerste verzamelpunt was in Tiel. Daar zijn Ciska en Andre bij John en Florence in de auto gestapt en werd de tocht naar Schiphol aangevangen.
Tegen half tien de auto’s geparkeerd en naar de ‘bagage drop-off’ bali gelopen.
Eenmaal verlost van de koffers zijn we met z’n allen naar Starbucks gelopen. Daar was in een hoek nog plek voor zeven personen.
Er waren zelfs een paar comfortabele stoelen bij. Daar lekker genoten van gewone koffie, ongewone koffie (cappuccino) en chocomel.

We hebben afscheid genomen van John en Florence en zijn door de controles en douane gegaan.
Het vliegtuig van Cathay Pacific zou klaar staan aan gate G3. Bij aankomst bij G3, bleek daar echter nog een toestel van Singapore Airlines te staan.
Wij dachten dus in eerste instantie dat het vliegtuig dan dezelfde gate zou gebruiken, maar aan de andere kant van de slurf zou staan.
Tegen vijf over twaalf zouden we beginnen met boarden, maar dat ging toch even anders.
Er werd uitgelegd dat het toestel van Singapore Airlines nu ging vertrekken (met drie kwartier vertraging vanwege de dichte mist) en dat het toestel van Cathay, welke op de parkeerplaats stond, naar de gate gereden zou worden.
Tegen kwart voor een (wat eigenlijk de normale vertrek tijd zou zijn) mochten we aan boord van het vliegtuig.
We dachten dat we dan met ongeveer een half uur vertraging toch zouden kunnen vertrekken, maar dat ging niet door.
Vanwege de dichte mist, mochten we nog niet weg. Uiteindelijk werd omgeroepen en uitgelegd dat de piloot druk aan het onderhandelen was voor een nieuwe vluchtplan.
Na lang wachten mochten we dan toch uiteindelijk om kwart voor drie vertrekken. Twee uur vertraging !
Als dat maar goed gaat in Hong Kong.
Er werd door de piloot uitgelegd dat ze een andere route zouden vliegen en daardoor misschien wel weer wat tijd konden inhalen.
Voor de vlucht naar Sydney kwam het wel vaker voor dat het vliegtuig een uur werd vastgehouden zodat de vlucht uit Amsterdam de aansluiting zou halen.

Vlak voor de landing in Hong Kong werd duidelijk gemaakt dat de vlucht naar Sydney al vertrokken zou zijn als wij zouden landen.
Een probleem dus. Maar het personeel van Cathay zou ons helpen en uitleggen wat het nieuwe plan was.

Om tien over half negen plaatselijke tijd zijn we dan geland in Hong Kong.
Direct na het verlaten van het vliegtuig zijn we naar de hal gelopen, waar een medewerker al klaar stond voor de personen die op de vlucht naar Sydney hadden moeten zitten.
Daar werd uitgelegd dat we met de nacht vlucht zouden gaan: CX101. Vertrek om vijf voor twaalf midden nacht en aankomst om vijf over twaalf in de middag.
We kregen de nieuwe boarding passes (wel weer Premium Economy, maar iets andere stoel verdeling).
Tevens werd uitgelegd dat er een kamer was gereserveerd in het Airport Regal hotel.
Maar dat hield in dat we door de douane moeten en dus ook eerst weer een formuliertje moeten invullen.
Gelukkig ging dit vrij soepel en even later stonden we in de grote hal van het vliegveld.
Waar is nu het Airport Regal hotel ?
Deze bleek vlak naast de hal te liggen. Je kon zelfs gewoon overdekt daar naar toe lopen.
Een erg mooi hotel !

We hebben twee kamers gekregen in dit hotel. Een twee-persoons kamer een een drie-persoons kamer.
Tot onze verbazing werden we ook verrast met het feit dat we zowel bonnen voor de lunch als bonnen voor het diner kregen.

We hadden twee schitterende kamers toebedeeld gekregen.
Nu was het tijd voor koffie en thee.
Eenmaal op de kamer heeft Ciska als eerste maar even gebeld met de reis organisatie in Sydney, om door te geven dat de vlucht vertraagd was en we met een andere vlucht naar Sydney komen.
De organisatie zou dit doorgeven en regelen met het hotel en dat wij vervoer hebben van de luchthaven naar het hotel als we ‘s middags aankomen.

Uitgeteld zijn we maar even op bed gaan liggen, wat resulteerde in een diepe slaap.
[:en]Today is the day: the start if our vacation!
Janny, Freek and Ronald left Zutphen with 3 suitcases.
John and Florence left Arnhem to join us in Tiel.
Here we put picked up Ciska and Andre and there two suitcases to start the trip to Schiphol.
At Schiphol we directly went to the ‘backage drop-off’. After a few minutes, the suitecases were sent away.
Now we could go to our favourite spot: Starbucks.
We found some comfortable seats and enjoyed our coffee and chocolate.

We said goodby to John and Florence and the five of us went through customs.
Boarding should take place at gate G3, but when we got there, a plane of Singapore Airlines was standing at ‘our’ gate.
Boarding was planned to start at 12:05, but how different could it get.
At that time the Singapore Airlines plane left and the Cathay Pacific plane returned from some parking lot and was placed at the gate.
Because of the dense fog, all planes were delayed. The Singapore Airline plane with 45 minutes.

Around 12:45 boarding started and according to the new planning, we should not face a delay of more than 30 minutes.
Again, because of the dense fog, we encountered more delays. The captain was checking with flight-control for a new flight-plan.
Eventually we were cleared for take-off at 14:40. A total delay of two hours!
We were now a bit worried for our transfer in Hong Kong.
The captain explained that we would not be in time for normal transfer to the connecting flight to Sydney, but it was not uncommon to hold that flight for one hour.
This should give us time to catch the connecting flight.

Just before the landing in Hong Kong, the captain explained that we would not be in time for our connecting fight to Sydney.
There would be a ground crew available to assist us with our new flight.

Just after half past eight in the morning, we landed at Hong Kong International Airport.
Immediately after leaving the airplane, a representative of Cathay Pacific was there to assist us. He had new boarding passes ready for the night flight to Sydney.
We were seeing problems here: it was 9 o’clock in the morning and our flight would leave at 23:55. What to do in those hours ?

Well…. it seemed that Cathay Pacific booked two rooms at the Airport Regal Hotel (adjacent to the airport). We now had to go through customs so we needed to fill in some forms.
There we had amazing spacious rooms (especially when you compare them with the rooms in the hotels in the city center).
Comfortable beds and one room with a great view on the runways !
The stay in the rooms included lunch and diner !
[:]

Shaken not stirred

[:nl]Een wens van Ronald is om ooit eens oud en nieuw te vieren in Sydney. Opera House, Harbour Bridge en natuurlijk het fantastische vuurwerk.
En om dat niet alleen te doen, heeft hij zijn familie uitgenodigd om mee te gaan: Janny, Freek, Ciska en Andre.
Als je dan toch aan die kant van de wereld zit, kun je natuurlijk ook even een klein stukje verder vliegen naar Nieuw Zeeland.
En zo is een plan ontstaan om in onze winter eens lekker van een zomer vakantie te gaan genieten.

Begin dit jaar zijn de plannen uitgewerkt en is de reis geboekt.
We gaan met vijf personen via Hong Kong naar Sydney om daar een paar dagen de stad te bekijken en het grote feest mee te maken.
Daarna vliegen we door naar Christchurch. Na een korte nacht zullen we dan de auto ophalen en gaan beginnen aan een rondreis over het Zuider Eiland van NZ.
Helaas kunnen Ciska en Andre niet de volledige reis maken; het werk roept hun eerder terug.
De laatste 2 weken zullen Janny, Freek en Ronald met z’n drieën verder over het noordelijk deel van het Zuider Eiland reizen.

De route is uitgestippeld, de campings geboekt. Dit moesten we wel doen, omdat we precies in het hoog seizoen daar zijn. Het is dan ook nog zomervakantie.

Maar dan komt op 13 november een vervelend bericht: Nieuw Zeeland is opnieuw getroffen door een aardbeving.
Op zich niet zo bijzonder, er zijn er gemiddeld 150 per week, maar dit was er een met een kracht van 7.8 op de schaal van Richter.
Dit betekende dat na 13 november Kaikoura van de rest van de wereld is afgesloten.
Grote delen van SH1, de grote verbindings-ader tussen noord en zuid, is rond Kaikoura voor grote delen verdwenen.
Het is dus niet meer mogelijk om vanaf Picton naar Christchurch te gaan over SH1.
Dit zou betekenen dat we het einde van de vakantie een iets andere route moeten gaan plannen dan in eerste instantie bedacht.
De grote vraag blijft: is Kaikoura dan al weer bereikbaar ?

We zijn nu iets meer dan een maand verder. De camping in Kaikoura had maar lichte schade en is weer geopend.
De SH1 is nog steeds afgesloten. Er is geen zicht op wanneer deze weer te gebruiken is. Verwachting is dat dit nog maanden gaat duren.
Ondertussen is wel een alternatieve route opengesteld: SH70. Vlak na de aardbeving alleen toegankelijk voor hulpdiensten, maar nu ook voor overig verkeer.
Je moet je wel eerst aanmelden. Daarna krijg je bericht met welk konvooi je mee kunt over de SH70.

Vanaf 18 december is de SH70 weer ‘normaal’ open. Bepaalde delen nog wel beperkt to 1 rijstrook en er moet rekening gehouden worden met vertragingen.

Goed nieuws: het lijkt er op dat Janny, Freek en Ronald gewoon naar Kaikoura kunnen gaan zoals gepland (zij het via een omweg).

Verkeers hinder in Nieuw Zeeland
[:en]There was this wish of Ronald to be able to selebrate New Year in Sydney. Seeing the Opera House, Harbour Brigde and of course the New Years Eve Fireworks.
In order to not enjoy this by himself, he inveted his family to join him: Janny, Freek, Ciska and Andre.
And, if you already are on the other side of the workd, why not fly a bit further to New Zealand.
So the plan was made to escape winter and enjoy a summer holiday.

In the beginning of the year, plans were made and the tickets were booked.
As a party of five, we travel via Hong Kong to Sydney to do a small citytrip and be part of the big NYE party.
Next we will fly to Christchurch New Zealand. After a short stay in the hotel, we can pickup our car and start the journey over the South Island of NZ.
It is unfortunate that Ciska and Andre cannot stay for the full period; work is calling and the have to return early.
The last two weeks, Janny, Freek and Ronald will travel onwards and explore the northern part of the South Island.

We have mapped out our route and have made the reservations for the holiday parks. Normaly we do not do that, but because it is high-season and summer holiday we need to be sure to have a place to stay.

On Noverber 13th we get the news that there was another earthquake in New Zealand.
Not very surprising as we see an average of 150+ quakes per week. But this was a big one: 7.8
Big parts of SH1 are now inaccessible and Kaikoura is unreachable.
So we have to be prepared and make other arrangements for the ast couple of days in New Zealand, before returning to Christchurch.
The big question remains: Will Kaikoura be accessible at the time we will be in that region.

It has been just over a month after the quake. The holidaypark in Kaikoura is open again.
SH1 is still closed. Accoording to the authorities, this can be for sevaral months.
Officials announced that alternative route SH70 is available. Just after the quake only for emergency services, now also for other traffic.
You are required to register your vehicle with New Zealand Transport to drive in convoy on the inland Rd 70.

As of December 17th the SH70 is open for ‘normal’ traffic again. No need to register. Some parts are limited to only a single lane, and you should expact delays.

This is good news: it seems like Janny, Freek and Ronald are now able to visit Kaikoura afterall. (even if it is by taking a detour)

Canterburry Traffic[:]